来週、新しい子猫がやってくる。
そのための準備を今、少しずつ進めている。
小さな食器を用意したり、危なそうなものを片付けたり。
まだ小さい猫のために部屋を整えていると、不思議な気分になる。
2月に愛猫１号を見送った。
なお、愛猫２号（本当は１号に昇格なんだけど）は今日も元気である。
いつもの窓辺で昼寝をし、
気が向けば番頭さんに纏わりついて仕事の邪魔をし、
気が向かなければ人間たちのことは完全に無視をする。
猫として実に模範的な暮らしぶりだ。
だから、猫のいない生活を送っていたわけではない。
けれど、猫が一匹減った毎日というのは、
「いる」と「いない」の間にある状態らしい。
部屋の景色はほとんど変わらない。
毎日の習慣も大きくは変わらない。
それでも、ふとした瞬間に立ち止まってしまう。
以前ならそこにいたはずの姿がない。
呼ぶ必要のない名前を呼びそうになる。
そんな小さな空白が、あちこちに残っている。
来週、この家に新しい子猫がやってくる。
もちろん、愛猫１号の代わりにはなれない。
新しい猫は新しい猫であり、これから別の物語を始める存在だ。
人生は不思議だと思う。
終わった物語をやり直すことはできない。
だけど、新しい物語は、また始まる。
今はちょうど、その境目にいる。
ただ、ひとつ気になることがある。
愛猫２号（もうすぐ１号に昇格w）のこと。
当の本人が、最近どうも落ち着かない。
私が何か準備をしていると、やたらと様子を見に来る。
気のせいかも知れない。
でも、猫という生き物は、ときどき人間より先に気配を嗅ぎつける。
来週、この家に何が起こるのか。
来週、この家は少し賑やかになる。
それを私より先に察しているのは、案外愛猫２号の方なのかもしれない。
